第1話  運命の秀女選出

1722年、清の五代皇帝として雍正帝（ようせいてい）が即位し、紫禁城では新皇帝のもと、勢力図が塗りかえられつつあった。そんな中、後宮では雍正帝擁立に貢献のあった年羹堯（ねんこうぎょう）の妹である華妃が雍正帝の寵愛を独占していた。だが雍正帝は政務で後宮に足を踏み入れることが少なかったため、子孫繁栄を案じる皇太后は秀女（皇帝の正室･側室候補）を選出することを提案、雍正帝もこれを受け入れる。そして紫禁城での最終選考の日、候補者の1人である甄嬛（しんけい）の顔を見た雍正帝と皇太后は激しく動揺する。