第42話  

鳩摩智（くまち）に求められ、手合わせに応じた玄渡（げんと）は、あえなく敗れてしまった。「国師の拈花指（ねんげし）は、実に見事だ」――玄渡の言葉に顔色を変える虚竹（こちく）。鳩摩智が使ったのは拈花指とは似て非なるもの。それが見分けられたのは、同じ小無相功（しょうむそうこう）を身につけている彼だけだったのだ。「あれは拈花指ではありません」と言い募るも、誰も聞き入れてくれず、業を煮やした虚竹は技を再現して見せる。そんな虚竹に、鳩摩智は挑みかかり...。